home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 030590 / 0305105.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  3.1 KB  |  67 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 20As Far Away as You Can Get
  2.  
  3.  
  4. Missing Hilary Foretich is found in New Zealand
  5.  
  6.  
  7.     Rather than obey a judge's order to allow her daughter to
  8. visit her father, plastic surgeon Elizabeth Morgan sent the
  9. girl into hiding and spent more than two years in a Washington
  10. jail. Now Hilary Foretich, the seven-year-old girl at the
  11. center of one of the most bitter and highly publicized custody
  12. cases in memory, has been found in Christchurch, New Zealand.
  13.  
  14.     Not seen since August 1987, Hilary was bundled off with her
  15. maternal grandparents after Morgan lost her legal battle to
  16. prevent oral surgeon Eric Foretich from having unsupervised
  17. visits with the child. Morgan, who divorced Foretich shortly
  18. before Hilary was born, accused her former spouse of sexually
  19. abusing their daughter, then two, in 1985. Although several
  20. child-abuse experts testified that Hilary had been molested,
  21. other experts disagreed. Judge Herbert Dixon ruled that Morgan
  22. had not proved her case and ordered her to jail for refusing to
  23. divulge Hilary's location. Not until last September, when George
  24. Bush signed a law limiting jail terms for civil contempt in
  25. Washington child-custody cases, was Morgan set free.
  26.  
  27.     Foretich, who vehemently denied Morgan's allegations and
  28. countercharged that she was mentally ill, offered a $50,000
  29. reward for information on Hilary's whereabouts. The child was
  30. traced to Christchurch after the BBC television show Kilroy
  31. aired a documentary about the case. Among those who watched the
  32. program was a teacher at Beechford College, a girls' prep
  33. school in Plymouth, England, who informed the show's producer,
  34. Di Burgess, that Hilary had been a student there. The school's
  35. headmistress, Pat Holdness, told the London Times that
  36. Hilary's grandparents enrolled her in 1987 under the name Ellen
  37. Morgan. According to Holdness, she was "a well-balanced child
  38. and very, very happy. The grandparents doted on her." After a
  39. year in Britain, her grandparents moved her to Christchurch.
  40.  
  41.     On Feb. 16 Foretich's British attorneys obtained a court
  42. order instructing Burgess to reveal what she knew about
  43. Hilary's whereabouts. The battle then moved to the New Zealand
  44. family court when lawyers filed suit for Foretich, who wants
  45. to regain custody of his daughter. A judge has appointed a
  46. lawyer for Hilary and ordered that the child be examined by an
  47. expert in child sexual abuse. The judge also ordered Foretich,
  48. who is believed to be headed for New Zealand, to stay away
  49. from his daughter and her grandparents. They have been granted
  50. interim custody and ordered not to leave the jurisdiction.
  51.  
  52.     Morgan, now married to federal appeals court Judge Paul
  53. Michel, is preparing for another test of wills with Judge
  54. Dixon. She is determined to go to New Zealand, where the courts
  55. might permit her accusations against Foretich to be aired in
  56. open court. But she cannot leave the U.S. unless Dixon gives
  57. his permission. It may be Foretich, not Morgan, who gets to see
  58. Hilary first.
  59.  
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.